A radiografia de tórax (raio-X) continua sendo o exame de imagem preferencial e de primeira linha para o diagnóstico de pneumonia por várias razões práticas e clínicas que superam, na maioria dos casos, a necessidade de uma tomografia de tórax (TC), que possui maior risco de radiação.
Existe um uso indevido deste exame, principalmente a nível de Pronto Atendimentoe em Hospitais.
Aqui estão os motivos principais:
1. Risco e Dose de Radiação Significativamente Menores
A principal justificativa reside na disparidade da dose de radiação:
- Uma radiografia de tórax emite uma dose de radiação ionizante extremamente baixa, comparável à exposição natural que recebemos do ambiente em poucos dias. O risco de câncer associado a uma única radiografia é considerado desprezível [1].
- Uma tomografia de tórax, em contraste, expõe o paciente a uma dose de radiação substancialmente maior (de 10 a 50 vezes mais radiação do que um raio-X simples) [2, 3]. ): A principal preocupação é o aumento do risco de desenvolvimento de câncer a longo prazo .Em exames que utilizam contraste iodado (TC com contraste), existem riscos de reações alérgicas ou problemas renais (nefrotoxicidade), especialmente em pacientes com doença renal pré-existente .
Devido ao princípio ALARA (As Low As Reasonably Achievable), utiliza-se o método que oferece o menor risco possível, desde que seja eficaz para o diagnóstico.
2. Eficácia Diagnóstica Suficiente
Para a maioria dos casos de pneumonia adquirida na comunidade (PAC) em pacientes saudáveis, a radiografia de tórax é suficiente para confirmar ou descartar o diagnóstico.
- O exame consegue visualizar e identificar os infiltrados ou consolidações pulmonares (as “manchas” ou áreas opacas) características da infecção.
- As diretrizes clínicas nacionais e internacionais recomendam a radiografia simples como o padrão ouro inicial para avaliar a presença, extensão e localização da pneumonia .
3. Acessibilidade, Custo e Rapidez
A radiografia de tórax é superior em termos logísticos:
- Acessibilidade: Equipamentos de raio-X estão disponíveis em praticamente todos os hospitais, clínicas e prontos-socorros, inclusive em áreas mais remotas. Equipamentos de TC são mais caros e menos difundidos.
- Custo: O custo de um raio-X é muito menor do que o de uma TC, o que é um fator importante em sistemas de saúde públicos e privados.
- Rapidez: O exame de raio-X é feito rapidamente, muitas vezes em questão de minutos, o que é crucial no atendimento de emergência, onde um diagnóstico ágil de pneumonia orienta o início imediato do tratamento com antibióticos.
Quando a Tomografia de Tórax é Usada para Pneumonia?
A TC de tórax não é o exame de primeira linha, mas é reservada para situações específicas onde o raio-X não é conclusivo ou quando há complicações:
- Dúvida Diagnóstica: Quando a radiografia é normal, mas a suspeita clínica de pneumonia é muito alta (por exemplo, em pacientes imunocomprometidos).
- Complicações: Suspeita de abcesso pulmonar, empiema (pus na pleura), necrose ou obstrução causada por um tumor subjacente que simula uma pneumonia.
- Falha no Tratamento: Quando o paciente não responde ao tratamento inicial com antibióticos, a TC pode ajudar a encontrar a causa da falha terapêutica [5].
Portanto, a radiografia de tórax oferece o equilíbrio ideal entre eficácia diagnóstica, baixo custo, rapidez e risco mínimo de radiação para a avaliação inicial da pneumonia.
O uso excessivo de tomografia de tórax (TC) em pacientes acarreta riscos significativos, principalmente devido à exposição à radiação ionizante.
Ficou com alguma dúvida? Fale conosco.
